商标是一个公司的商品或服务区别于另一公司的商品或服务的标志或标志组合。
这种标志可以使用文字、字母、数字、图片、形状和颜色,或各该项的任意组合。越来越多的国家还允许注册不太传统的一些形式的商标,例如立体标志(如可口可乐瓶子或 Toblerone 条形巧克力)、听觉商标(声音,如米高梅公司制作的电影开始时的狮子吼声)或嗅觉商标(如特定类型的机油或刺绣纱线的气味)。但许多国家都对哪些种类的商标可以获得注册加以限制,一般仅允许注册视觉上可感知或者能以图形方式表现的标志。商标既可以用在商品上,也可以在该商品或服务的营销中使用。商标不仅可以标于商品本身,也可以标在营销该商品的容器和包装上。在商品或服务的销售中使用商标时,可以将商标用来做广告,例如通过报纸、电视或者商店橱窗。
除了表明商品或服务商业来源的商标之外,还有其他几种商标。
集体商标:由协会所有,例如代表会计师或工程师的协会,协会成员用集体商标表明自己符合协会规定的具体质量水平和其他要求。
证明商标:例如纯羊毛标志,则用于表示符合规定的标准,但不要求具有协会成员身份。
服务商标:用于服务方面的商标叫服务商标。举例而言,服务商标可以用于酒店、餐馆、航空公司、旅游公司、租车公司、洗衣公司和保洁公司。上文关于商标的所有介绍均可适用于服务商标。